Сегодня мы начинаем цикл публикаций по истории создания и развития пожарного дела в республике.
В 1818 году на реке Нальчик была основана военная крепость с одноименным названием, первыми жильцами которой были офицеры и нижние чины Кабардинского Егерского полка. Спустя несколько лет стало селиться гражданское население, состоявшее в основном из семей служащих.
Строения в Нальчике были деревянные. Крыши домов, как правило, покрывались камышом и соломой. Опасность возникновения пожаров в крепости существовала с первых дней ее основания. На первых порах случавшиеся от случая к случаю небольшие пожары тушились служащими нижних чинов (солдатами), используя для этих целей воду, которую брали из протекавшей рядом реки Нальчик. Но постепенно крепость росла, и вопросы обеспечения ее пожарной безопасности вставали все острее. Так как население в Нальчике было немногочисленным, люди строили свои дома рядом друг с другом. Но такое близкое соседство только вредило, ибо, в случае возникновения пожара, огонь быстро распространялся, перекидываясь с одной крыши на другую.
Вечером 11 августа 1826 года в Нальчике произошел пожар. Так как кровли домов были покрыты камышом и соломой, огонь быстро распространился на весь квартал. Жителям слободки и военному гарнизону стоило огромного труда, чтобы остановить распространение огня на другие кварталы. Но все же порядка десяти домов успело сгореть.
Такие пожары были характерным явлением не только в Нальчике, но и во всей Кабарде и Балкарии, по всему Кавказу. Посему, 30 декабря 1826 года командующий войсками Кавказской линии генерал-лейтенант Еммануил издал Указ, согласно которому во всех населенных пунктах Кавказской линии запрещалось строить жилые дома в непосредственной близости друг от друга из-за угрозы быстрого распространения огня в случае пожара.
Однако жителями крепости Указ выполнялся не всегда, что являлось причиной возникновения опустошительных пожаров. В те годы в крепости Нальчик не было профессиональных пожарных и были огромные проблемы с пожарным инструментом, тушить огонь часто приходилось самим жителям с помощью ведер и других емкостей.
